，也想做一个忠臣良相。但是在官场上摸爬滚打了三十年之后，他学到了如何算计、权谋以及如何在夹缝中求生存。

但是真正上台演出的时候才发现其实挺不容易的。

“首辅大人。”中书舍人悄悄地进来，轻声道：“宫里面传来消息，皇上今天午时只吃了一小半碗粥，並且又叫来太医。

温体仁点了点头，並没有说什么。

也许陛下是真的病重了。

也许这样也好。至少，他能放开手脚做事了。

“准备笔墨。”他吩咐道：“我要给宣大总督、山西巡抚写一封亲笔信。援军提前一天到达，我就给他们官升一级。迟到一天军法处置。”

“是。”

温体仁铺开纸，提起笔。

笔很重，但他必须得写。

因为他是首辅。

因为北京城不能破。

因为他不想当亡国之臣。

窗外，二月初十的北京，阴云密布。

眾臣离开后，崇禎起身来到窗前，看著东方渐渐泛白的天际。

王承恩端著热参汤进来时，看见的便是这幅景象。年轻的皇帝披著外袍，立在窗边，肩头落了一层薄薄的晨露。

“陛下，该歇了。”王承恩轻声劝，“天都快亮了。”

崇禎没有回头：“王伴伴，那四万两可稳妥？”

王承恩心头一紧。他知道陛下问的是什么。

不是户部的帐，不是三大殿的款，是那笔从內承运库悄悄挪出来的、只有他们两人知道的银子。

“奴婢正要回稟。”王承恩放下参汤，走近几步，压低声音：“那四万两，是从內承运库的『皮张银』里挪出来的。那是歷代积攒的皮毛折银，帐目上本就模糊，从万历年间就没清点过，无人查问。”

崇禎点点头：“工部收到的二十万两，可曾短少？”

“不曾。”王承恩道，“都是足额拨付的。正月的十万两，二月的十万两，一文不少。这四万两，是奴婢从『皮张银』里凑出来的，不碍事。”

“那就好。”崇禎看著窗外，声音很轻：“这四万两，比那二十万两更重要。”

王承恩不懂这话的深意，但他知道，陛下说的每一句话都有分量。

“银號那边”

“奴婢亲自盯著。”王承恩道：“钥匙只有奴婢和银號掌柜有。每笔进出，都记在密帐上，用的是陛下教的『阿拉伯数字』，旁人看不懂。”

崇禎终於转过身，接过参汤，慢慢喝了一口。

窗外，第一缕阳光越过宫墙，照进乾清宫的暖阁。崇禎眯起眼，看著那缕光。

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