崇禎八年二月初五，乾清宫。

崇禎坐在灯下，手里捧著一份奏摺，奏摺是山西巡抚吴甡送来的。

山西巡抚吴甡奏报：太原府大旱，汾河断流，榆次、太谷、祁县等十余县颗粒无收。

百姓剥树皮、挖草根，已经开始出现易子而食的惨状，请求朝廷拨粮拨款，急賑灾民。

崇禎放下奏摺，揉了揉眉心。

朝廷没钱。

太仓库里那两万三千两银子，他比谁都清楚。

那是去年从各司牙缝里挤出来的，早就该发光了。

至於粮，京通二仓的存粮倒是有，可那是漕粮，是供京师军民吃的，一粒都不能动，动了兵就没得吃，没得吃就得造反，譁变！。

温体仁那边倒是上了摺子，请旨加征“灾餉”。

山西本省加一分，邻近各省酌情加派。

加征？百姓都饿死了，还加征？那不是賑灾，那是催命。

如今他的布局还没完成，可不能在这个时候催命！

所以，对於温体仁加征的法子，崇禎当时就驳回去了。

可他驳了温体仁的摺子，自己却也拿不出钱来。

也只能另想其他办法了。

“陛下，奴婢有一事”王承恩急步入宫，想要奏报

“王伴伴。”崇禎没待他说完，便打断道：“你的事先放一放，朕问你，温体仁那边，最近在忙什么？”

王承恩欲言又止，略一沉思，也只得把自己想说的话暂时咽下，於是上前凑近一步，低声道：“回陛下，温阁老这几日天天召集户部、工部的人开会，想从各处挤银子。昨儿个还把户部侍郎李待问骂了一顿，说他是『守財奴』，守著个空库房还当宝贝。”

崇禎心中冷哼道：“哼，这些个国家栋樑，朝廷股肱，也只会开会走走形式，正所谓大事开小会，小事开大会，別看他们为賑灾的银子吵得欢，爭论的凶，到头来，却是一两银子都筹不来。”

他站起身，走到窗前，推开窗户。

二月初的夜风灌进来，带著刺骨的寒意。

“王伴伴，你说，朕让温体仁筹钱，他能筹到吗？”

王承恩愣了一下，谨慎地答道：“温阁老是个能臣，可巧妇难为无米之炊。国库就那点银子，他再怎么挤，也挤不出花来。”

崇禎点点头。

“那你说，朕该怎么办？”

王承恩不敢答话。

崇禎转过身，平静地看著他。

“大伴，最近朝堂上，太平不？”

王承恩的心猛地跳了一下。

他知道陛下问的不是真的“太平”，一定是別的什么东西。

他斟酌著词句，小心翼翼地答道：“回陛下，朝堂上还算太平。温阁老那边压著，东林党那边翻不起什么浪。两边明爭暗斗，但还算可控。”

“太平？”崇禎重复了一遍，笑容里带著些玩味：“太平可不好。”

王承恩愣住了。

“陛下？”

崇禎走回书案前，坐下，端起茶杯喝了一口。

“王伴伴，你跟著朕多少年了？”

“十四年。” “十四年。”崇禎点点头：“十四年，你见过太平的朝堂吗？”

王承恩想了想，摇摇头。

“没见过。先帝那时候，阉党和东林党打得你死我活。东林党虽不是阉党对手，但也无法被消灭。陛下登基这些年，励精图治”

崇禎打断王承恩的话，肃声道：“大伴，以后在朕的面前，恭维的话就不要再说了，朕不喜欢，朕想要听的是实话！”

王承恩听出了崇禎语气重的不满，於是连忙恭敬道：“是！奴婢记下了，陛下登极这几年，除阉党，东林党势起，打压东林党，温党又借势而起，朝堂上今天是这边压那头，明日又是那头压这边，就一直没消停过，更没太平过！”

“对。”崇禎放下茶杯：“你知道为什么吗？”

王承恩不敢答。

崇禎替他答了。

“因为太平了，朕就没用了。”

王承恩的瞳孔微微收缩。

“朝堂上要是铁板一块，都听一个人的，那还要朕干什么？温体仁一个人就能把事办了。可要是两边斗起来，你死我活，谁都想把对方弄死——”

他顿了顿。

“谁都得求朕。”

王承恩站在那里，后背渐渐沁出冷汗。

他伺候皇帝十四年，自以为对这位年轻的天子已经很了解了。可这一刻，他忽然发现，他了解的只是表面。

“所以，”崇禎继续道：“太平不好。太平了，朕就没好处了。得让他们斗起来。”

“陛下的意思是”

崇禎看著他，目光平静得像一潭深水。

“最近有什么事，能让两边咬起来的吗？”

王承恩的脸色变了一变。

他想起今天下午收到的一份密报。他本打算跟皇帝匯报，皇帝见面就跟他討论山西旱灾的事情，他压根就没插上话，况且这份密报的內容著实有点太大了，他一时不知道该怎么说。可现在陛下问了