雷光撕裂夜幕。

腐败腥臭的血液在瓢泼大雨的冲刷下，晕染开一圈又一圈的暗红。

藏身於阴暗角落里的异变魔物们，纷纷蛰伏，连呼吸都变得小心翼翼。

它们畏惧著那愈烧愈烈的焚罪之火或许，也畏惧著那个正將猎物拖回巢穴的残暴猎手。

连周愷都觉得有些难捱的炽热高温，足以让周遭的梦魘生物不敢越雷池一步，这一路回去，倒是没出任何意外。

周愷只花了些力气，就安然无恙地將憎怨之狼的尸骸拖回了庇护所。

伊莉莎白所化的异变母狼体型远超於人，实际拖拽起来，质量却没有想像中那么沉重，估摸著不到一吨这，或许和它生前死后的状態有关。

和它正面角力过的周愷，很清楚这头怪物全盛时期的力量有多恐怖。

单论体重，恐怕不会亚於一头成年的犀牛或者河马。

“缺失的质量，是被地面吸收了？”

周愷想起了之前猎杀那个剑士时，对方也有一部分躯体被诡异地吸入地面。

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他心中隱隱有所明悟。

“梦魘本身也是活的。”

吸收梦魘造物的行为，或许可以理解为一种回收机制。

“源自於她，还之於她这『她』，到底是指大地，还是指梦魘本身？”

周愷嘴唇微动，轻声復诵了一遍从苗圃石碑上看到的话。

他看著渐渐远去的焚罪火光，皱著眉，关上了沉重的庇护所大门。

在777號住宅前短暂停留了片刻的柳条人，头也不回地朝著小镇的另一端走去。

它先是走向低洼地带，继而如履平地般跨过湖面一步步缓缓没入湖对岸的薄雾之中火光越来越暗，直到彻底被黑暗吞噬。

“它走了。”

在二楼阳台目睹了这一幕的周愷，心中微沉，隨即转身下楼，开始处理战利品的躯体。

柳条人的离去，带走了潜在的巨大危险，也带走了光明和那份有代价的安全感。

之后的小镇，又將回归黑暗、潮湿以及充满了游荡怪物的死寂。

不过，这倒也算是好事。

毕竟，如今的周愷已经不再像最初那般孱弱。

没有哪个猎人会嫌自己的猎场里猎物太多。

当然，这一切都建立在一个前提之上。

梦魘，不会再冒出什么超出他掌控范围的鬼东西。

周愷用双手剑熟练地將憎怨之狼的尸体拆解开，然后试著將它们一股脑全塞进壁炉。

那明明看起来早已塞满的炉膛，真填起燃料来却像个无底洞。

不论周愷一次性塞进去多少，它都能照单全收，尽数吞下。

当周愷將整头憎怨之狼都填入壁炉，灼烧片刻之后，剩余的可燃烧时长清晰地显现出来。

通用经验值也隨之跳出。

【81h】

看著刚刚见底的经验值又迅速恢復到了【47】点，周愷很满意。

“经验值越用越多，不赖。”

无论把经验值投在道具还是技能上，对他而言，都是一笔稳赚不赔的买卖。

血潮才过去没多久，下一轮少说也要七八个小时之后，窗外的大雨依旧在倾泻。

坐拥81小时壁炉燃烧时长的周愷，忽然感到了一阵久违的安稳。

说不定以后，他会把梦魘世界当成自己的第二个家来经营 但这个念头刚冒出来没多久，周愷就察觉到了不对劲。

这一次回到庇护所，他体內的那股寒意，並没有像往常一样被驱散。

仔细一想，上一次的清除似乎也並不彻底

不知从什么时候开始，壁炉的火焰，已经无法再驱散他体內的阴冷了。

那原本一被火光照耀就烟消云散的冰冷侵蚀，此刻竟然在他紧靠著壁炉的情况下，依旧在缓慢地持续地增强

虽然这种增强的幅度微乎其微，但积少成多，十几个小时之后，必然会累积到他无法承受的地步。

“就算不在梦魘里死亡，这种侵蚀也是不可逆的吗？怪不得异事局那些官方的梦魘行者，最长的也只能活三四年。”

他伸出手掌，五指缓缓开合，那种寒意还远没到能影响行动的地步。

而且隨著他自身不断变强，对这种外源性侵蚀的抗性也会越来越高。

但这依旧像一团阴云，笼罩在他心头。

根据林胜的情报，那三四年的存活时限，还是在各种最优条件叠加下的理想情况。

比如梦魘强度很弱，行者本人从未在梦魘中死亡过等等。

可周愷呢？他这开局，简直就是地狱中的血狱。

光是血潮的存在，就足以將索拉卡小镇的梦魘等级拔高到b级以上，而他更是在对梦魘没有清晰认知前，就已经不明不白死了四次。

现如今，他感觉自己还是知之甚少，至少比不上晨星。

他还有很长一段路要走。

坏消息冲淡了收穫的喜悦，也让周愷瞬间冷静下来。

他无比清楚自己当下的处境。