“定是孙折衝大胜的消息传来了！”

杨弘上前，从士兵手中夺过军报，展开欲读。

然而只看一眼，他脸上的笑容便骤然消散，神色转为凝重。

张勋没有察觉杨弘面色变化，催促道：“杨长史快念，让这小子死心！”

杨弘身子微颤，仍未出声。

张勋仍是不觉，一把夺过战报，张口念道：“启稟左將军。

孙策所部於牛渚停滯不前，多日围攻，皆未拿下牛渚”

念到此处，张勋话音戛然而止。

袁术收起原先看戏般的神情，死死盯住张勋，冷声道：“张勋，念完。”

张勋不敢违命，继续念道：“近来军营附近有山越躁动，疑似涇县大帅祖郎部眾。

另，孙策偏师於秣陵並未得利，敌將张英坚守不退。”

语毕，张勋已是汗透额颊，如经一战。

“废物！我还以为他多有能耐呢！

当初向我討要兵马时，说得倒是天花乱坠，现今一看，不过是个赵括而已。”

袁术勃然怒斥。

见袁术发怒，张勋与杨弘皆垂首默然，只得回到自己位置，不敢再言。

“主公，暂且息怒。”

一片寂静中，文官之首的阎象起身进言。

“阎象，你也要替孙策说话？”

袁术转头看向阎象。

“孙策於战事失利，应当受罚。

然此刻尚有使者在场，还请主公暂缓处置此事。”

阎象劝说道。

现在的袁术还没有全然失智，闻阎象之言，稍抑怒气。

袁术转念一想，那刘基不是来请降的，现在孙策受挫，要是刘基变卦，可不好了。

於是他赶紧问道：“那小子，你之前说得请降，可还作数？”

刘基恍然，袁术態度转得如此之快，前倨而后恭，思之令人发笑。

但刘基肯定不能真的笑出来，他郑重应道：“明公容稟，在下此前所言自然是真。

我父与明公您之间是有误会的，皆因奸人挑拨所致。”

刘基一转攻势，准备占据主导。

“奸人？何人是奸人？”

袁术问道。

“自是那孙賁、吴景二人。

此二人是明公部將，当初就是他们二人接引我父过江，我父因而对其深信不疑，亦对明公心怀感激。

不料此二人后来屡进谗言，我父本来不信，然日久难辨，终究受其蒙蔽。

待我父醒悟，欲图挽回，二人竟引兵来攻，方知其心在养寇自重，欲以家父为晋身之阶。

幸赖我父平日仁德，得眾人相助，这才將此二人赶回江北。

之后此二人定是在您这里诬告家父叛乱，又带兵前往攻伐，但半年未有成效。

现在又换成孙策，復行此事。”

刘基一番话顛倒黑白，竟为刘繇编出一套圆满说辞。

“一派胡言！”

张勋按捺不住，出列厉喝：“分明是刘繇背主自立，驱逐孙刺史与吴中郎，意图独占扬州！

主公，臣请立斩此子，再增兵前线，一举剿灭刘繇！”

刘基转头看向张勋，朗声反驳道：“张將军才是胡言乱语。

若我父有不矩之心，又岂会派我前来请降？

何况如今孙策已陷僵局，家父更无屈服之理。” “这”

张勋一时语塞。

席间眾人亦暗自思忖，既然刘繇已占上风，为何反来请降？

刘基见眾人被自己说服，上拜袁术，说道：“左將军在上，小子再次声明，我父刘繇绝非有意与您为敌。

我乃家父嫡长子，家父遣我而来，足见家父诚意。”

刘基说得诚恳，让眾人不禁有了几分相信。

“既如此，你要何条件？”

袁术问的直截。

刘基回道：“恳请明公与家父罢兵休战，以免同室操戈。

我父是朝廷任命的扬州刺史，理应治理扬州。

然明公出身名门，威震四海，当此乱世，不必拘泥常例。

我父愿奉明公为上，代为经营江南四郡，稳固明公江南根基，並为日后北伐提供粮草援应。

明公之志，当在中原，先灭刘备，再灭曹操，最后战袁绍而胜之，还天子於旧都，成匡扶社稷之伟业。

届时，家父亦愿附驥尾，共图功名。”

此言既出，刘基所求，就是这江南四郡的控制权。

“此事我已知晓，你且退下，容我细思。”

如此大事，岂是一时能决？

刘基依言退下。

待其离去，袁术即与文武商议。

刘基则在客舍静候，捧茶慢饮，藉此平復心绪。

今日局面，皆赖眾人合力所致。

现在自己已然做好了自己的全部，剩下就看袁术决断了。

只不过这种性命捏於他人之手的感觉很不好受，刘基此生只想体验这一次了。

刘基思绪悄然南飘。

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