张允再次前来拜访刘基。

刘基以礼待之。

张允开门见山：“敬舆，我等已调集兵力，准备一举擒拿许贡。

为防夜长梦多，还请敬舆出示刺史手令，以便我等立即行动。”

他以担心许贡察觉为由，向刘基討要刘繇的命令。

然而，刘基註定无法满足他的要求。

刘基婉言拖延：“张公不必急於一时。

除了手令，家父已另遣大军前来。

待大军抵达吴县，许贡必无力反抗。”

军队动向是瞒不住的，不过军队到了之后具体要做什么，是刘基说了算的。

张允为官多年，敏锐地察觉其中关节，当即反驳：“只怕等不到刺史大军到来，吴县就已易主了。”

刘基故作不解：“此言何意？”

“敬舆莫非跟我装糊涂？”

张允不再绕弯，“那孙策已经领军北还，距离吴县不过两日路程。

若是等到孙策回来，莫说许贡，就连我等也难逃一劫。”

刘基故作惊讶：“什么？！孙策要回来？！”

“敬舆难道不知吗？”

张允紧盯著刘基，试图从他神色中找出破绽。

刘基坦然道：“某不知其已至吴县近郊。

刘基说的是实话，他只知道孙策回来，但不知道孙策何时回来。

张允神色凝重：“孙策一旦回城，城內必生动乱。

我身为郡丞，绝不能坐视不理。

即便敬舆手中没有军令，我也必须挺身拨乱反正。

这两日城中恐不太平，敬舆身为刺史公子，隨身护卫未免单薄。

这样吧，我调两百人前来护卫此地，以免敬舆为乱兵所伤。”

张允表面以保护为名，实则是想软禁刘基，以便在孙策回城前先行解决许贡。

刘基神色不变，反而致谢：“那便有劳张公了。”

张允离去之后，赵凡从外面探查一圈以后，进屋向刘基匯报。

张允离去后，赵凡从外巡查归来，向刘基稟报：“公子，张府私兵已把守住宅院的两处大门，院墙外也有人巡逻。

观其人数，应与张允所说一致，约有两百人。”

吕蒙愤愤不平：“这张允真是前倨后恭，没想到张氏族长竟是这般人物。”

刘基却不禁笑道：“子明，你还需多读些书！

前倨后恭是这样用的吗？前恭后倨才更贴合一些。

不过张允行事，也是为了张氏考虑。

此前他与我们利益一致，自然处处配合。

如今利益相左，如此行事也在情理之中。”

刘基並未动怒，若是换做自己，也会如此来做。

只是张允的果断，仍让他有些意外。

看来还是这几日的相处太浅，没有对张允有足够的了解。

刘基转向赵凡问道：“子平，若强行突围，是否可行？

赵凡思忖片刻，答道：“可行。

只需摸清巡逻规律，先派人翻墙製造动静，引开守门士兵，再率眾突围。

这些私兵看似精锐，但最多只与山野盗匪交过手，岂能与公子身边的亲兵相比？” 刘基满意地点点头。

能突破软禁自是最好，至少可免於受制於人。

不过动武乃是下策，一旦动手，便难免与张氏结仇。

他转头看向一旁沉吟不语的诸葛亮，问道：“孔明，你以为此局该如何破解？”

“嗯？”

诸葛亮抬头，略作停顿后答道：“我正在思虑此事。

眼下张氏欲除许贡，仅凭一家之力难以成事，其余三家或多或少皆有参与。

许贡已將多数门客派往南方，身边只剩三千郡兵。

而这些郡兵多为本地招募，面对吴中世家，恐怕难保忠心。”

吕蒙目光炯炯，看著侃侃而谈的诸葛亮。

诸葛亮能条理清晰，一桩桩、一件件捋清著目前的局势。

这让吕蒙很是崇拜这个比自己还小两岁的人，这也让吕蒙意识到了读书的意义。

诸葛亮可不知道吕蒙如此多的心思，他继续说著：“若不出意外，张允应能得手。

关键在於许贡能否支撑两日？

若不能，正合张允之意。

待孙策回城，他只需將许贡交给孙策处置。

无论孙策作何选择，在刺史面前，张允都已立下功劳，那空缺的太守之位自然非他莫属。”

刘基顿时恍然，张允本就是郡丞，扳倒许贡后，凭此功绩升任郡守顺理成章。

自己的不配合，无异於断了他的仕途，难怪对方要软禁自己。

诸葛亮又道：“若许贡能撑到孙策回城，此功便將归於孙策。

许贡所为，是在伤害吴郡所有世家，其恶更甚於孙策。

孙策即便因为之前大败的事情，杀了许贡，虽不能挽回声誉，但在吴郡世家心中，定然能抹平其逼死陆康之事。

届时，即便孙策背弃与公子的约定，他也重新获得了立足扬州的根基。”

刘基却