“是如何，不是又如何？”

刘基虽决意动手，但是现在敌眾我寡，还需用言语拖延些时间。

许贡闻言纵声大笑：“张允、朱桓领四千兵马尚不能阻我。

你加上陆家，仅率数百人，又能奈何？

奉劝尔莫要意气用事，倘若此刻引兵退去，先前所言诸事，我仍可兑现。”

以少胜多之后，许贡正是志得意满之际，根本未將刘基麾下这几百人放在眼中。

刘基凛然问道：“许太守果真欲对某下手？莫非忘了书信末尾所提之事？”

刘基当初在示警信件最后，为了给许贡打气，特意提及了太史慈即將来援。

他现下提出，是为令许贡投鼠忌器，不敢轻举妄动。

可许贡想到的却是太史慈领兵之前那句，孙策即將带兵返还。

在许贡看来，孙策虽为其所坑害，以致损兵折將，但孙策本人並不知情。

可是此事许贡曾向刘基吐露。

如今刘基既已表明立场，与他並非同路。

若是刘基將此事告知孙策，那依著孙策的性子，许贡全家性命恐怕难保，步陆康后尘亦未可知。

此子断不可留！

许贡眼中凶光毕露，当即厉声下令：“刘基受张允蛊惑，意图犯上作乱。

左右，与我拿下他！”

號令既出，其麾下郡兵却显得迟疑。

原因无他，皆因刘基的身份。

堂堂刺史公子，左將军的女婿，为何要犯上作乱，这实在是说不通。

许贡见郡兵踌躇，眉峰骤紧，復喝道：“尔等只管动手，一切后果由某一力承担！”

有了许贡的承诺，那些郡兵还是犹犹豫豫，不敢轻动。

可许贡豢养的门客却是鱼贯而出，直奔刘基而去。

这些门客实同私兵，生死荣辱皆繫於许贡一身。

既然许贡有令，便是刘繇、袁术在前亦照杀不误，何况刘基？

刘基见对方动手，知道没法再拖，遂挥手下令。

“许贡滥杀朝廷官员家眷，意图割据郡县，不服王化，如此形同叛乱！

尔等身为朝廷兵马，如若放下武器，弃暗投明，我便既往不咎。”

话音未落，左右士卒已迎敌接战。

郡兵闻刘基之言，再度心生动摇，不愿与之交锋。

许贡见状，扬声高呼：“尔等可还记得平日衣食所用从何而来？

皆出自某手，朝廷何尝顾念尔等一分一毫？

昨日今日所赐財货，本是尔等毕生难求。

但有金银在手，天下何处不可容身？

世人只知许贡杀人，谁又识得尔等姓名？

若能取得刘基性命，某赏千金！”

此番话语重新燃起郡兵战意。

朝廷之威慑终究渺远，昨日所获財货却真切在手。

世人纵然议论，亦只会说是许贡杀了刘基，谁理会一小卒之名？

但得千金，便可远走他乡，隱姓埋名，觅地安居，做个富家翁过活。

郡兵遂为利所驱，陆续加入战局。

纵有一二迟疑者，亦已无碍大局。

隨著郡兵的加入，刘基一方压力骤增。

庭院空旷，通路纷杂，不易固守。

刘基当即命士卒退守大门，將敌军堵於张府之內，以待援军。 果然，据守大门后形势稍稳，扬州兵构成防线，许贡麾下郡兵与门客一时难以突破。

不过刘基知道，这只是暂时的，一旦扬州兵力竭之后，改由陆府私兵接替，此防线未必可恃。

刘基召来陆议，言道：“伯言，一味死守大门终非良策，某意欲令陆府私兵先行接替防线。”

刘基的想法很简单，与其待扬州兵力竭而退，不若先遣陆府私兵上去试试。

倘有不支，扬州兵可迅即补上，不至於全线溃败。

陆议领会其意，立命私兵上前接替换防。

刘基则令扬州兵暂退，由陆府私兵接战。

果然，陆府私兵甫一接阵，防线几欲瓦解。

幸有赵凡仍驻其中，以一己之力连杀三人，生生止住了颓势。

许贡在庭院內看得真切，他问道：“那小將乃是何人？”

左右回道：“那人应当是当初在牛渚力战孙策的赵凡。

当初就是他与太史慈一道，差点要了孙策的命。”

自牛渚一战之后，赵凡的名声在扬州开始传播，尤其是他战胜的对象还是孙策。

许贡恍然，他问道：“门客之中，可有人能为某擒杀此將？”

门客中有人答道：“某愿为太守取此人首级！”

说罢，他便执剑疾进，直奔赵凡而来。

“好！某麾下亦有豪杰！”

许贡欣然道。

许贡门客斑驳杂多，其中不乏擅剑术者，此人正是其中之一。

赵凡镇守张府大门之前，一桿长枪左挑右刺，杀得敌兵不敢近前。

正当他一枪刺毙一名敌卒，旧力方尽、新力未生之际，那门客窥得空隙，挺剑疾刺而来。

赵