去一趟定州，索性明日与你同行。”

此时赵暘已知道李昭述当前兼知定州，还要为韩琦前两年大力整顿定州军队一事善后，安抚军心，故也没有推辞。

就在二人閒聊之际，忽有府吏来报：“知州，於外巡逻的骑士截到一队禁军，为首二人叫做魏燾、鲍荣，自称是小赵郎君身边护卫————”

说著，这府吏偷偷看向赵暘。

赵暘端著茶碗朝李昭述努努嘴，做出一个怪相。

“胆大妄为。”李昭述哭笑不得，抬手指了指赵暘，隨即在思忖片刻后对那府吏道：“老夫与小赵郎君有要事相商，暂时顾不上此事，你叫他们先將人带至城中北营，交由狄副都部署看管————好生照顾，不可怠慢。”

那府吏惊疑地看了眼无动於衷的赵暘，也不敢细问，领命退出了书房。

当晚，李昭述命人在州府內摆宴，正式为赵暘一行接风洗尘，吩咐真定府內官员作陪，不必多说。

次日天明，李昭述与赵暘相约一同前往定州，狄青及真定府內官员前来送行。

此时再见赵暘，狄青多少还是有些顾虑，不敢过多言语，只是询问李昭述道：“昨日那一拨自称小赵郎君护卫————”

鑑於人多嘴杂，李昭述抬手打断了狄青的话，低声道：“待老夫与小赵郎君离城之后，你將他们放了即可————”

狄青虽心中有诸多不解，但见赵暘毫无表示，也不敢多问，点头领命。

倒是跟在他身后的次子狄咏，在相送赵暘时壮著胆子替其父说情道：“小赵郎君明鑑，我父素来诚信，不已谎言示人，昨日他曾亲口说，当年他事先並不知范相公支持刘沪而反对韩、尹两位相公，兼尹相公催地紧，故未曾多想————”

在周遭一干真定府官员疑惑的目光注视下，赵暘转头看向狄青，兼狄青虽面色尷尬，但神情镇定好似並不作偽，遂微微点了点头道：“我知道了。”

事实上此时的他，在经过李昭述的开导后，已对狄青的说辞信了七八分。

至於剩下的二三分，与其说是不信，倒不如说他的执念：既你狄青被誉为当世名將，岂能看不出水洛城对於陕西御西夏战略的重要性，又岂能看不出此事关乎郑戩、韩琦、尹洙、范仲淹几人政见之爭呢？

然而真相恐怕真如李昭述所言，狄青恐怕还真未必看得出来，是他赵暘將“名將”这个称誉想得过高了。

其实仔细想想也知道，年轻时就因与乡人衝突而被投入监狱，后又註销户籍发配京师充军的狄青，哪有什么政治素养能一眼看穿庙堂间的爭权夺利？真有这方面的素养，其日后就断不可能在韩琦跟前说什么“我与公仅差一进士”，引起韩琦及满朝文官的愤慨与嫌恶。

想到这里，心中逐渐释然的赵暘转头对狄青笑道：“此次行程匆忙，未来得及与副都部署把酒言欢，待他日再见，你我再畅谈一番。”

狄青一惊，受宠若惊之余，转头看向李昭述，见这位老明公笑著点头示意，遂连忙道：“固狄青所愿。”

赵暘微微一笑，伸手轻轻拍了两下狄青的臂膀以表现亲近，隨即便与李昭述分別上了马车，带著眾人在一千天武军的护送，启程前往定州。

留下相送的一干真定府官员，及如释重负的狄青。

镇州真定，距定州並不算远，满打满算也就三百来里，以天武第五军的行程，三四日即可抵达，但因为与李昭述同行，为了照顾这位年过九旬的老明公，免得其受车马顛簸之苦，赵暘有意放缓了行程，故足足走了六日，直至三月初一前后，才堪堪抵达定州境內。

三月初二，一行人来到定州，又名中山府。

进城之后，李昭述照例唤出该地兵马都监，並中山府官员，与赵暘相见，隨后於城中设宴，为赵暘等人继续往北前往雄、保二州送行。

次日，即三月初三，鑑於充当官家信使的魏燾、鲍荣二人就跟在后头，李昭述虽有心多留赵暘几日，但也不希望给赵暘带来麻烦，不顾腿脚不便，仍领著隨从及当地都监並中山府官员为赵暘送行。

只见就见李昭述握著赵暘的衣袖嘆道：“老夫这岁数，尚不知还能活多久，若景行能代老夫镇真定，老夫也无忧了。”

赵暘笑著宽慰道：“我观老大人虽腿脚稍有不便，然精神抖擞，定能益寿延年，至於出镇真定，朝中那更是人才济济————”

他倒不是嫌河北酷寒，关键是真定离汴京实在太远，再加上京中那位官家素来耳根子软，若没有他时不时在汴京看著，天晓得朝中会斗成什么样一別看文彦博、宋庠、韩琦、范仲淹等皆是宋代名臣，但这政见不合的名臣斗起来那可也是毫不留情的，哪怕只是为了一些在赵暘看来鸡毛蒜皮的小事。

眼见赵暘推辞，李昭述也不为意，退而求其次道：“景行有帅相之才，老夫亦不奢求叫景行坐镇这苦寒之地，却不知景行是否有俊才引荐————不瞒景行，老夫素来不善治军，只知施以恩情，不忍苛责，今朝廷叫老夫代韩琦治军，老夫虽已抚平军心，奈何於强军却无更多增益，加之老迈