他又从怀里掏出一张折得方方正正的纸，往周正阳面前一抖。

“周大人，别烧了。您跟南京钱阁老的那点来往，咱们北镇抚司里头，早就给您备好了一份手抄本了。您这原件烧没烧，真的不重要。”

周正阳看这那张纸上的字迹，像是被人抽了脊梁骨一样，整个人瘫软在地上。

完了。

全完了。

那是他半个月前写给钱谦益的信。

信里商量着怎么利用这次围城，逼宫，把魏忠贤弄死，把皇帝架空。

这信是怎么落到锦衣卫手里的？

他想不明白，也没机会想了。

“带走！”

千户一挥手，两个力士架起像是一滩烂泥的周正阳，拖着就往外走。

这一夜，整个周府鸡飞狗跳。

女眷的哭喊声，下人的求饶声，还有翻箱倒柜的声音，乱成了一锅粥。

这只是个开始。

同样的场景，正在京城的各个角落上演。

吏部的一个给事中，因为被发现在囤积了五千石粮食，被东厂的番子直接从被窝里拖出来，连鞋都没穿就给押走了。

一個国子监的监生，因为在酒楼了散布谣言说“皇上已经带着娘娘跑了”，被几个锦衣卫堵在茅房里，当场套上麻袋带走。

最惨的是那个户部郎中。

这人没别的毛病，就是贪。

围城那几天，城里米价飞涨，他利用这职务之便，偷偷把国库里的陈米倒卖给外面的粮商。

这会儿，他正躲在小妾的房里，数那一箱子白花花的银子呢。

“嘭！”

门被撞开的时候，他吓得手一抖，一锭五十两的大元宝正好砸在脚背上。

疼得他嗷嗷直叫。

结果还没叫两声，嘴里就被塞了一团臭袜子。

那东厂的档头看着那满床的银子，眼睛都在冒绿光。

“好家伙！这么多银子！這得是多少百姓的救命粮啊！”

那档头也是个恨人，上去对着那郎中的胖脸就是两个大嘴巴子。

“杂家这辈子最恨的就是你们这种发国难财的！给我打！先把牙都给我打掉了再带走！”

那郎中呜呜地叫着，眼泪鼻涕糊了一脸。

可惜，没人会同情他。

这一夜，北镇抚司的诏狱那是从来没这么热闹过。

平时那空荡荡的牢房，这会儿塞满了人。

有穿着官服的，有穿着睡衣的，还有光着膀子的。

一个个都在那儿喊冤，那声音吵得连看守的狱卒都不得不拿棉花把耳朵塞上。

本来这诏狱也就能关个百八十号人。

可今晚这架势，看样子没個三五百人根本打不挂。

“这哪儿关得下啊？”

一个狱卒看着还在源源不断送进来的人犯，愁眉苦脸地跟牢头说。

那牢头也是一脸无奈。

“关不下也得关！实在不行，去刑部那边借地儿！”

“刑部那边要是也不够呢？”

“那就把咱们值班睡觉的那几间屋子腾出来！反正今晚咱们也都别睡了！”

这动静实在是太大。

大到半个京城的人都被吵醒了。

可老百姓们没人害怕。

有那胆子大点的，还点着灯笼，扒着门缝往外看。

每过去一队押着犯人的锦衣卫，那巷子里就能传出一阵小声的叫好声。

“抓得好！这帮祸害，早该抓了！”

“就是！咱们在城头上拼命的时候，他们在后面想方设法地捞钱！杀千刀的！”

天快亮的时候，宫里传出来一道中旨。

不是给内阁的，也不是给六部的，是直接给锦衣卫和东厂的。

几个那些被抓官员的家属，连夜跑到大理寺和刑部去擂鼓鸣冤，说是不经三法司会审，锦衣卫不得擅自抓捕朝廷命官，這是坏了祖宗规矩。

结果大理寺卿和刑部尚书这会儿也都缩在家里装死呢，谁敢出来接这个茬？

这中旨就一句话，八个字：

“战时特例，从重从快。”

后面还跟着一句让所有人都脊背发凉的：

“朕就是法！”

这道旨意一出来，那些还在外面吵吵嚷嚷的家属们，瞬间就像是被掐住了脖子的鸡，一点声儿都没了。

这可不是以前那个跟你讲道理、讲程序的皇帝了。

这是昨天刚在城外杀了几万人的狠角儿。

谁这个时候去跟他讲法？

那不是找死吗？

菜市口。

天才刚有点蒙蒙亮。

那刑场周围就已经被围得水泄不通了。

老百姓们那热情那是比看大戏还高。

一个个早早就来占位置，手里还那这烂菜叶子、臭鸡蛋，甚至还有人提了一那半块板砖。

以往，这里砍头，顶多也就是几个江洋大盗，或者是哪家的倒霉犯官。

可今儿个这阵仗不一样。

那一溜跪着的几十号人，哪個不是平日里高高在上的老