气。

厨房的门虚掩着，里头还留着一盏小油灯，暖黄的灯光从门缝里漏出来。

朱成康推门进去，一股甜香瞬间裹住了周身寒气，托盘上面堆着切得方方正正的瓜糖糕，旁边的蒸笼盖半敞着，隐约能看见里面还温着五碟精致点心，笼屉缝隙里飘出的热气带着糯米的软糯香气。

朱成康眼睛一亮，脱了貂裘随手搭在手臂上，径直走到案前。他本就饿得急，此时也顾不得洗手，掀开笼屉就捏了块云岫芙蓉糕塞进嘴里。

糯米粉蒸得绵软，米白色的糕体透着淡淡的粉，隐约能看见里面裹着的青梅碎，咬开时裹着青梅碎的甜馅在舌尖化开，酸中带甜，恰好解了腹中空虚。

他眯着眼晃了晃身子，又夹起块霜桥栗蓉糕，见糕体表面撒着层细密的白霜糖粉，入口便知是甜口，内里的栗蓉细腻绵密，甜得恰到好处。

“倒是会做些讨喜的吃食。”

他含着糕点含糊自语，目光扫过另外三碟，分别是豆沙蒸糕、月照梨酥与竹露茯苓糕，看模样便知都是甜口。

他索性搬了张矮凳坐在炉边，一边晃着身子消食，一边将糕点逐碟尝过，只觉每一口都甜得熨帖，今日积压的烦躁都散了几分。

只是糕点吃得多了难免口干，他在厨房里转了两圈，没见着温好的粥，倒在柜角寻着壶烫好的梅子酒。

朱成康也不讲究，拔了塞子就对着壶口饮了两口，清冽的酒香混着梅子的微酸与口中甜意相融，竟格外爽口。

他就这么在厨房里晃悠着，一手捏着糕点，一手提着酒壶，时不时抿一口酒，不知不觉间五碟点心见了底，酒壶也空了大半。

腹中空虚被填满，酒意也渐渐上来，只觉暖意从胃里蔓延到四肢，他打了个哈欠，随手将酒壶和空盘子往托盘里一放，也没吩咐下人收拾，便晃悠悠往野草堂去，进了卧房倒头就睡。

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，厨房的马厨子便急急忙忙赶来准备祭拜的贡品。他一进厨房，见托盘空空如也，头里只剩些糕屑，蒸笼掀开着，连那壶青梅酒都只剩个底。

马厨子气得直跳脚，抄起锅铲在灶台上重重一磕，粗哑的嗓门在厨房里回荡：

“是哪个饿死鬼赶着去投胎啊？祭拜要用的贡品都被吃了上供用什么上？用头上啊？！”

旁边打下手的婆子吓得不敢作声，可骂归骂，贡品耽误不得，马厨子急得满头大汗，想起贺景春素来体恤下人，索性解了围裙，往唤兔居去寻贺景春。

此时贺景春刚起身，正坐在窗边由灵昀梳着发，听闻马厨子的话先是一愣，随即忍不住笑出声来。

他忍着笑意，让女使给马厨子搬了张凳子，温声问道：

“你也莫急，你仔细说说，昨晚厨房里除了贡品糕点，还有别的少了吗？”

“别的倒没少，就那五盘甜糕全没了，还有您前几日酿的青梅酒，也被喝了大半。”

贺景春眼底的笑意更浓，嘴角的弧度压了又压，神情带着几分促狭的好玩：

“莫急，下午才要祭拜，来得及。今日中公的厨房要备除夕的宴席，怕是腾不出手，你且去我的小厨房，重新做一份便是。”

马厨子却苦着脸叹了口气，搓着手道：

“三爷，不是奴才推脱，您是知道的，这些贡品糕点用的粉面、馅料都是有定数的，昨儿那一份已是按规制备好的。如今再挪厨房的面粉来做，初一祭拜要用的糕点怕是就要缺了数，到时候可怎么好？”

贺景春闻言，放下手中的发带，对门外唤了声：

“常妈妈。”

不多时，常妈妈便掀帘进来，躬身听候吩咐。

“劳烦妈妈跑一趟，”

“去咱们家开的那家糕点铺子知会他们一声，让他们立刻做一份贡品糕点送来，不拘样式用料有多讲究，只一点，里头都得是甜馅的。”

常妈妈应声 “哎”，忙转身去安排。

贺景春又安抚了马厨子几句，让他先去小厨房准备其他要祭拜的食材，等糕点送来再装盘，马厨子这才松了口气，千恩万谢地去了。

贺景春心里已有了数，却还是想找个人问个明白，便叫人招了如枫进来问话。

如枫掀帘进来时额角还沾着细汗，青布短打的衣襟也敞开了半扇，显然是从忙乱的差事里抽身赶来的。

他刚站稳便躬身行礼，气息还带着几分不稳：

“王妃可有何事吩咐？小的方才正在外院帮着抬年货，听闻王妃唤，便赶紧过来了。”

贺景春见他这副模样，便示意沉水递过一杯温茶，声音温和道：

“先喝口茶缓一缓，也不是什么急得火烧眉毛的事。”

待如枫接过茶盏饮了两口，他才问道：

“王爷昨日是什么时辰回府的？在衙署里可曾用过饭食？”

如枫握着茶盏的手顿了顿，仔细回想了片刻，才回话：

“王爷昨日快子时才回府的。小的夜里睡得晚，听见外院的角门响便出去瞧了一眼，见是如松跟着王爷回来的。后来如松跟小的闲聊，还说王爷这一日在衙署里忙