赵德柱是个精明的商人，既然下了决定，便绝不会犹豫。

沈砚前脚刚走，他后脚就关了铺门，掛上“今日盘点”的牌子。他先將店里的金圆券、法幣和几张皱巴巴的银號票据一股脑儿全搜罗出来，隨即赶回家，把藏在地窖里的家底也全启了出来。

不敢有丝毫耽搁，他叫上两个自家亲戚，推著独轮车直奔粮油批发市场。

到了地儿，人还算不上多。赵德柱也不挑，见粮就收，见油就买，甚至连平时看不上眼的陈米、发黑的粗盐，只要是能进嘴的，他照单全收。

粮商们看他像看傻子。这时候大家都在疯狂往外出货捞钱，这胖子倒好，有多少吃多少。

赵德柱全然不管那些异样的眼神，只顾著交钱搬货。两个小兄弟累得直喘，他也不让歇，催命似的往回运。

一车，两车，三车。

直到日头偏西，福源祥的后库房已经堆了大半。手里的票子花了个精光，兜里比脸还乾净。

赵德柱瘫坐在麻袋堆上，看著这一屋子物资。靠墙堆著的是粗盐和陈粮，麻袋摞著麻袋，一直顶到房梁，这是硬通货，乱世里比金子还金贵；另一边则是红糖、火柴、棉纱，还有几缸子劣质灯油。

这要是赌输了，这堆东西放餿了也换不回那些真金白银。

就在这时候，外头街上突然乱了起来。

喧闹声像炸了锅的开水，隔著两条街都能听见。赵德柱心里一咯噔，爬起来就往外跑。

到了街口，只见米行门口围满了人，黑压压一片。有人哭，有人骂，还有人挥著手里的票子红著眼往里冲。

“涨了！又涨了！”

“早上还是三百万一斤，这才过了晌午，怎么就五百万了？！”

“掌柜的！你这是抢劫啊！”

米行伙计站在高处，手里拿著粉笔，在黑板上把原来的数字擦掉，写了个更大的。那粉笔灰簌簌往下落，落在排队人的头顶，像是一层惨白的霜。

赵德柱死死盯著那块黑板。

五百五十万。

他上午去批发的时候，折算下来才二百四十万。这才几个时辰？翻了一倍！

一股子酥麻劲儿顺著脊梁骨直衝脑门，紧接著便是狂喜。

他回头看向自家铺子的方向，那里有一库房的物资，是一座座金山，是全家老小在乱世里活命的救命稻草。

赌对了。沈爷真是神了！

四合院，前院杨家。

门窗紧闭，窗帘拉得严严实实。杨树森把最后一块地砖严丝合缝地扣回去，又抓了把浮土撒在上面，用脚踩实，来回蹭了蹭，直到看不出一点翻动的痕跡。

他直起腰，捶了捶酸痛的后背。李芳兰端著一盆热水进来，手哆嗦著拧了把毛巾递过去。

“当家的，藏好了？”

“好了。”杨树森接过毛巾擦脸，压低声音道，“床底下埋了三百斤棒子麵，墙角那缸咸菜下面压了五十斤盐。剩下的红薯干，塞在箱底旧棉袄里了。”

一家四口围坐在桌边。桌上还是那盆棒子麵粥，但这回稠得插筷子不倒。

杨文学捧著碗，呼嚕呼嚕喝得香甜。

“慢点吃。”李芳兰给儿子夹了一筷子咸菜，“锅里还有。”

接下来的三天，四九城彻底疯了。 物价不是一天一个样，是一天三个样。早上出门，口袋里的钱能买一袋米；排了一上午队，轮到你的时候，那钱只能买半袋；要是再犹豫一下，等到下午，这点钱就只能买两盒火柴了。

印钞厂的机器日夜轰鸣，印出来的票子油墨还没干，到了市面上就成了废纸。

街上到处都是抢购的人群。百货公司、粮店、甚至棺材铺，只要是有实物的地方，都被挤破了门槛。人们挥舞著成捆的钞票，红著眼睛嘶吼，哪怕抢回来一卷卫生纸也是好的。

沈砚这几天大门不出，二门不迈。

他把四合院的门关得紧紧的，除了早晚倒尿盆，几乎不露面。

地窖里，那三口大缸静静地立著，空气中瀰漫著一股粮食发酵的香气。

脑海中，面板浮现。

【当前进度：头抽发酵中】

【剩余时间：4天】

【状態：极佳】

沈砚揭开盖在缸口的一角草帘。原本清澈的盐水已经变成了深褐色，表面翻滚著细小的气泡。那是亿万个菌种在吞噬、在转化，將普普通通的黄豆和小麦，变成鲜美无匹的酱油。

这速度，不愧是系统出品的曲种，果然非同凡响。

放下草帘，沈砚起身活动了一下有些僵硬的关节。

外头的乱象，早在他意料之中。法幣崩溃，金圆券登场，紧接著就是更疯狂的贬值。这只是开始，还没到最绝望的时候。等围城的炮声一响，那才是真正的修罗场。

那时候，有钱没处花，有粮才是爹。

“篤篤篤。”

忽然，门板上传来三声极轻的叩击。

沈砚回到屋里，顺手抄起一把剔骨刀藏在袖口。现在这世道，小心无大错。他走到门后，沉声问：“谁？”