孙）权令诸葛瑾报，更寻盟好，遂分荆州长沙、江夏、桂阳以东属权，南郡、0陵、武陵以西属备。--《吴书吴主传》

建安2十年（215）8月，吞并荆南3郡的孙权，率兵北上，围攻合肥。

不难看出，这十万甲兵，本是为了与刘备决战所用。

此时攻打合肥，实际起到“围魏救赵”的作用，替刘备返回川中争取时间；

否则刘备1死，孙权也不得长久。

太祖征张鲁，教与护军薛悌，署函边曰“贼至乃发”。俄而（孙）权率十万众围合肥。--《魏书张辽传》

可见合肥之役，本系临时决定，并未准备妥当，因此被张辽大败，十万吴兵夺气，孙权狼狈遁走。

建安2十年（215）9月，张鲁在巴中招降了巴、賨夷帅，作为降曹的见面礼。

刘备回川途中，派黄权为先遣队，前去招降张鲁；试图利用张鲁在巴中的威望，保境自守。

曹公破张鲁，鲁走入巴中，（黄）权进曰：“若失汉中，则3巴不振，此为割蜀之股臂也。”于是先主以（黄）权为护军，率诸将迎（张）鲁。--《蜀书黄权传》

建安2十年（215）十1月，张鲁出巴中，降曹。

曹操利用张鲁在巴中的影响，遣张郃“南徇3巴”，巴西与巴东的百姓被尽数迁徙。

刘备的入川通道几乎被截断，益州1半土地落入曹操手中。这就是《傅子》中“张鲁降曹，蜀中1日数十惊”的真实反映。

同年（215）年底，刘备入川，遣张飞先登，与张郃激战于巴西宕渠，双方对峙5十余日，张郃战败，巴中危机解除。

建安2十年（215）可谓风起云涌，虽然战争规模不大，仅仅是局部的武装冲突，但幕后却波谲云诡，险些掀起灭国级别的大战。

曹操征伐张鲁的军事行动，在不经意间将云集荆州的十8万兵马，逼得握手言和，转而合力抗曹。

更为讽刺的是，曹操征伐汉中，其意本不在张鲁，而是希望借着平定汉中的威望，给自己增加政治筹码。

彼时（215）曹操的爵位止步“魏公”，而讨伐张鲁归来（216），便立刻自领“魏王”。嬗代野心，路人所知也。

（建安2十年）十2月，（曹）公自南郑（汉中郡治）还，留夏侯渊屯汉中。2十1年春2月，（曹）公还邺。夏5月，天子进公爵为魏王。--《魏书武帝纪》

这也能侧面解释，为何曹操在讨伐汉中之初，居然有不战自退之意，还遮掩为“妖妄之国，不值1提，我军乏粮，不如归去”（见《刘晔传》）。

因为此时（215）的曹操，根本无心讨伐张鲁，不过是想撞运气捞1笔。曹操在暮年百病缠身，锐气尽失，1门心思放在“汉魏嬗代”之上，只想在死前为嗣君铺路，增加政治筹码。

这与司马昭伐蜀（263）是相似道理，醉翁之意不在酒。

站在上帝视角看，如果曹操能未卜先知，按兵不动，云集荆州的十8万兵甲便会自相残杀。

孙刘联盟，虽说各怀鬼胎，总归是为对抗曹操而设；然而拯救孙刘联盟于水火之人，最终却又是曹操。

曹操，是天下3分的1个推手！