无数人用鲜血换来的。你若想坐稳皇位，不仅要有雷霆手段，更要有仁德之心。”

颙琰点头：“儿臣谨记父皇教诲。”他望着远方，眼神坚定而炽热。他心里明白，自己肩上的担子有多重，而前方的路，又有多少挑战在等待着他。

夜幕降临，皇宫内灯火通明。庆功宴上，酒香四溢，欢声笑语不断。

但在这繁华背后，暗流涌动。各方势力都在观望，都在等待，等待一个能改变局势的机会。而颙琰，已然站在了风暴的中心。

属于颙琰的时代，正在缓缓拉开帷幕。

朱雀大街的秋风卷着银杏叶扑在济世大药铺的铜匾上，“济世”二字被岁月磨得发亮，却掩不住后院密室里凝重的气氛。

周薇柔轻抚着案头的翡翠香炉，袅袅青烟在她眉间缠绕，林若雪则反复擦拭着那把从不离身的软剑，剑穗上的银铃早已褪了光泽。

“二位夫人，大事不妙。”石辉宇推门而入，粘杆处特制的夜行衣还沾着露水。他腰间新配的青铜令牌刻着双龙戏珠，正是副统领的信物。

烛火摇曳中，他从袖中掏出密函，信纸边缘还带着血渍，“和珅虽死，其党羽勾结‘暗影十三杀’与千机门余孽，在京城布下三十六处杀局。”

周薇柔手中的茶盏重重落在紫檀木案上，茶汤泼出的痕迹蜿蜒如血：“这些贼子竟敢打琰儿主意！当年在江南水寨，若不是……”

她忽然顿住，眼中闪过寒芒。林若雪的软剑出鞘三寸，清越鸣响刺破死寂：“辉宇，可知他们的具体谋划？”石辉宇展开密函，上面用朱砂画着京城舆图，数十个红点如毒疮般分布：“三日后，琰儿要主持秋闱大典。暗影十三杀会扮作贡生混入考场，千机门则在贡院地下埋设‘连环雷火’。更棘手的是……”

他压低声音，“他们还有件西域秘宝‘摄魂铃’，能操控人心。”

林若雪起身踱步，软剑银铃随着步伐轻响：“记得琰儿曾说，卫年华的离别钩能破摄魂之术，陈风的天罡点穴法可解傀儡之症。只是这雷火机关……”

她眉间紧蹙，忽然瞥见墙角药柜，“辉宇，你速去准备‘辟火丹’与‘破甲散’，我与薇柔夫人今夜便入宫面圣。”子时的紫禁城笼罩在薄雾中，乾清宫的烛火透过窗棂，将石飞扬的身影映得忽明忽暗。

周薇柔踏入殿内，怀中的翡翠香炉撞出轻响：“皇上，您可知有人要取琰儿性命？”石飞扬转身时，明玉功在掌心凝成冰棱：“朕早知和珅余孽不安分，却不想他们竟敢在天子脚下动手。”

他望向林若雪手中的软剑，“二位夫人深夜入宫，想必已有对策？”

林若雪单膝跪地：“请皇上准许我等明日潜入贡院，先破千机门的机关。石辉宇已调配粘杆处精锐，卫年华、陈风两位大人可在暗处接应。至于暗影十三杀……”

她话音未落，殿外突然传来急促的脚步声。瑞云闯了进来，阿鼻道三刀的刀鞘还在滴血：“皇阿玛！儿臣方才截杀两名黑衣刺客，他们的剑上淬着西域蛇毒，正是暗影十三杀的手法！”

少年蟒袍染血，眼中却闪着锐利光芒，“孩儿愿领三百御林军，明日在贡院四周布下天罗地网。”

石飞扬抬手按住瑞云肩头，明玉功悄然运转为他驱毒：“你与你皇兄自幼在江湖长大，更懂这些暗桩手段。明日，朕命你负责外围巡查，务必将这些贼子一网打尽。”他转向周薇柔，“薇柔，你与若雪精通医毒之术，便去破解摄魂铃。”

周薇柔行礼道：“臣妾定会护琰儿周全。只是那摄魂铃诡异莫测，需得卫年华的离别钩相助。”

她话音刚落，卫年华已从殿外闪入，离别钩在烛火下泛着幽光：“老臣愿听皇上差遣。”

陈风摇着乌金大扇，缓步进殿，扇面“明察秋毫”四字被夜露洇开：“千机门的机关虽精巧，但只要找到阵眼‘子午枢’，便可迎刃而解。臣建议让石辉宇带队，他对奇门遁甲颇有研究。”

石飞扬握紧蟠龙玉佩，眼中寒芒大盛：“好！明日一早，各司其职。若让任何一个贼子逃脱，提头来见！”他忽然望向周薇柔，目光柔和了几分，“薇柔，你当年在江湖上的‘七星迷踪步’，可还使得？”

周薇柔一怔，随即浅笑：“皇上还记得？当年在太湖……”她话音戛然而止，转而正色道，“臣妾定会用这步法，让暗影十三杀无所遁形。”

辰时的京城贡院被晨雾裹着，三教九流的喧闹声中暗藏杀机。

石鹤鸣扮作的药材商推着满载木箱的独轮车，腰间的子母龙凤环缠着暗纹绸带，每走一步，金环碰撞的细微声响都与心跳共鸣。

石辉宇握着带刺银棍立在街角酒旗之下，粘杆处精锐化作小贩、脚夫，目光如鹰隼般扫过往来行人。

后厨灶火正旺，周薇柔的打狗棒突然顿住。

她握着通体碧绿的竹棒轻颤，棒尖银针泛着幽黑：“果然有诈！”

林若雪的长生剑贴着砖缝插入，手腕轻转，齿轮咬合声中，机关盒缓缓升起。

盒盖缝隙渗出的紫雾还未散开，远处便传来摄魂铃的呜咽，如夜枭啼哭般钻进众人耳膜。

正在淘米的杂役突然双目翻白，菜刀高举