不安的样子。贺予勉勉强强喂进去几口，她又突然站起身指着贺予，“贺予你做什么，你别忘了，你是有夫之妇啊！”

贺予没反应过来什么意思，但知道陛下恼火，拿起汤匙掉到碗里，放出声音。

“陛下？”她放下药碗，行礼问道。

贺子兰终于清醒过来，自知失言，捂着嘴，自顾自地走开。

程琪听见那句话，嘴张了张，说道“陛下，咳咳咳说什么有夫之妇是何意？咳咳。”她心里也泛出一丝异样。

贺予抚着她的背，看着她紧皱的眉头，赶紧安慰道“陛下估计老毛病犯了，你们都是病蛇互相体谅一下。”

等她喂完药，程琪便沉沉睡去。

她端着碗走到外边，看见贺子兰，有些慌张不知该说什么。

贺子兰看着她有些无措，想了一会才说“本座信口胡言，便放心上，快些忘掉吧。”她说完捂着脸。

“陛下说笑，下臣岂会当真，您看着心绪平稳，想来已经好转了？”贺予笑道。

贺予的话像刀子一样挖着她的心，当时她还不明白……

“昏睡了？”贺子兰问道，贺予点头，“看来是说不了事。”

“陛下，既然来了，不如到臣家里坐坐。”贺予说道。

君臣二蛇说着便出了屋，关上门。

贺子兰看着一池子鱼肥大一条，模样可心。

“程琪，这鱼养得真好哎。”贺予说道。

“她其蛇务实，养的鱼也务实，都是可食的鱼吼。”贺子兰笑说道。

到了贺予在青州的老家，贺子兰终于从方才那种奇怪的心绪中挣脱。

两蛇坐下闲谈，“唉，本座原本设想程琪为下一任蛇君的辅政大臣，如今看来，她这身子骨……”

“程琪尚年轻还有转机，陛下正值盛年何必急于思虑这些？”贺予劝慰道。

贺子兰摇摇头，说道“国君至今第十代，南疆立国不过几千年……本座也快了。”

“陛下定能开创不同。”贺予说道。

门前秋风吹落树叶，更添愁思。

“本座这心魔加之……只要献祭不废，本座也逃不开这轮回。”贺子兰说道。

在南疆身为国君，每年需要向神明献祭，便是在一年冬，以保来年风调雨顺。

贺予闻言却不应声，神情复杂。

贺子兰带着几分气开口，“若换作程琪，她一定会说，只要利于国朝，利于百姓，不妨一试。”

贺予闻言抬起头，“陛下所言有理，只是眼下刚做完一件大事，还得缓缓。”

贺子兰总算长舒一口气，点点头。

青州的事传到京都，不少蛇说，贺子兰手段过恨，有蛇根本罪不至死，而且连坐之后青州岂非无蛇可用。目光狭隘到认为除了那些家族的蛇，别的蛇不配为官。之后，青州官职空缺，必定蛇心浮动，比之从前不如。

程阐的父亲为儿子专门找了贺项，“贺项。”已不再朝中为职的程父直呼右护法名。

“化法使老首上，您怎么来了。”他退下去后，贺子兰给封的位，没有实权领领朝廷俸禄。

“我儿的事真的没有回旋余地了吗？”程父问道。

“老师，陛下旨意，公文已下。”贺项说道。

“蛇君到底年轻，做事没个分寸，削官杀官，岂不让议廷蛇心浮动？”程父怨道。

贺项当即没好气道“败坏朝纲之蛇不除，何以正法？老师您真是糊涂了。您与其在此求情，不如回家里看看还有那个不肖子孙干了不法之事。”

“你你……狂妄，你们这些出身低的蛇，如百草枯一般……”程父正要高喊，贺项只留给他两个字“送客。”

大祭司府中，程仪听着朝廷纷扰，品着新制的糕点，听着曲，很是闲情逸致的。

“这程琪当上木珂城的监察长，也未必有命管。”贺壶说道。

程仪笑道“这蛇真有意思，青州这一棒，倒是消解不少老顽固的势力帮了咱们。”

“她也就是为蛇君帮事。”贺壶不以为意道。

“正是因为她一心帮贺子兰办事，这才两边不讨好，难道贺予一党一点问题没有？迟早有得闹的。”程仪说道，“程琪是有本事，偏偏是本事大死得更快。”

“不过，她的官位已经快赶上臣了。”贺壶说道。

“给她点颜色瞧瞧。”程仪说道。

说罢两蛇笑起来。

这股风并未传到青州，州内去除祸害，国君又下令赏检举者，今年对所有州民减税，百姓乐得不得了。程琪身体很快养好了，这番药下得猛，也导致后来这药不起效用。

之前贺子兰说给监察寮扩些蛇员，培养些蛇过来，如今有不少就职。

程琪现在是两地之官更忙得不得了了。

偶然一个晚上，程琪回到府中，看池内鱼肥，她心喜，传信给贺予，想宴请她。

贺予给她的回信中提到，国君对此也有兴致。程琪也识趣，借此将贺子兰一块请来。

事先，贺予吩咐要低调些，程琪这才罢了请蛇奏乐的心思。

在青州事了两月后，国君和左护法提前在昏时到程府，仆从等候迎接。

程琪