第42章第42章

七夕良辰，汴京金明池畔灯火如昼。州桥夜市，彩楼欢门直入云霄，游人摩肩接踵,笑语喧阗,罗绮如云,脂粉香气氤氲满街。祝无执与李行简至会仙楼,于四楼靠河雅阁入座。阁中灯烛荧煌，,不一会堂倌就送来了佳肴美酒。“东西备妥了？"祝无执指节轻叩案几,声音平缓。李行简咧嘴一笑，探手从宽大的袍袖中，取出一个尺许见方的紫檀木盒。木盒雕花精美，打磨得光可鉴人。

他将木盒轻轻推至案几中央：“长庚兄所托，焉敢怠慢？东西就在里头，你且打开看看。”

祝无执打开铜扣,揭开盒盖。

盒分两格，一格中放着一副人皮面具。

他将面具对着烛火打量了几眼，合上盖子。皇帝让他找能工巧匠制人皮面具，他便将这事交给了李行简办。不过…并非全然按皇帝的旨意制作。

这两副人皮面具,一具无毒，令一具浸了剧毒“钩命”。此毒乃西南苗寨秘药，是李家偶得之物，触之则随气血游走，七七之期方显，状若惊风而亡。

这具带毒的人皮面具…是给皇帝准备的。

这毒最令他满意的,乃′延宕'二字。佩戴之人初时毫无所觉，待毒入膏肓，纵有通天手段，亦难回天。

届时，世人只道皇帝是暴病而卒，岂能疑及其他？只是……他还是不大放心李行简。

虽说用人不疑，疑人不用，但此物事关他能否手刃仇敌，事关他能否彻底赢了这盘棋。

稍有差池，则万劫不复。

祝无执半响未语，烛火将他半边脸映得明暗不定。窗外市声笑语隐约飘来，更衬得阁内一片死寂。少顷，他抬眼直视李行简：“明远兄，此物干系非小，你我同乘一舟，固当肝胆相照。然人心叵测，世路崎……

他话未言尽，意已昭然。

李行简是商人，何等精明。他明白了祝无执的意思。他需一个无可辩驳的证明。

他面上笑容不减分毫，抬眼看向祝无执，眼中带着赌徒般的疯狂：“长庚兄疑我？疑此盒中机巧，疑我李明远存了那渔翁得利之心？那好！”“我现在就试戴这两副面具！”

“只是待我下黄泉，还望长庚兄莫忘承诺，许我李家皇商之名，并善待我的父母和…妻子。”

说完，他伸手夺那檀木盒，祝无执却稳稳按在盒子另一端。四目相对，阁中空气瞬间绷紧。

烛火被窗缝钻入的微风吹拂，在李行简决绝的脸上投下晃动的阴影。祝无执面色淡淡。他脑海中闪过无数个念头。怀疑、权衡、最后化为试探后的了然和放心。

他脸上冷淡的表情，缓缓融化，唇角弯起个笑。“明远兄何须如此？”

他的声音平缓：“你我相交，贵在知心。方才一言，不过戏言相试耳。明远兄肝胆皎如明月，我岂不知？”

闻言，李行简紧绷的身躯放松一丝，按在另一端的手顺势收回，拢入宽大袖摆。

他恢复了往常没正形的样子，呼出口气靠在椅背上，抱怨道：“长庚兄可真是的，我还当你真不信我。”

祝无执笑了笑，斟酒抬杯，说道：“莫要气恼，来，吃酒。”李行简举杯碰了，二人仰头喝下。

一连碰了三杯，他搁下酒杯，忽然道：“差点忘了，有毒的那具气味不大一样，我找了人遮盖，但效果不大好。”

“稳妥起见，长庚兄最好找个靠谱点的药师或者制香师，把气味再遮一遮。″

祝无执掀起眼皮看他，似笑非笑，眼底还有微不可查的欣赏。李行简的确聪明，懂得留后手。

此等要事，留到现在才说，是想着他祝无执若敢卸磨杀驴，那届时皇帝发现异常，自然他也活不了。

他把玩着酒杯，笑道：“好，我会找人。”二人又碰杯吃酒，商议些细节。

半个时辰后，祝无执看了眼窗外天色，起身道：“一切按计划行事，我先回了。”

李行简起身相送。

阁门在他面前无声开启，又沉沉合拢，彻底隔绝了外面那个流光溢彩、笑语喧阗的七夕之夜。

他走到窗前，推开紧闭的雕花窗扇。

楼下州桥夜市，万千灯火倒映在汴河的水波里，金翠交辉，恍若星河坠落人间。

李行简凭栏俯瞰这万丈红尘，唇角含笑。

他笃定，不出两月，祝无执定是此局赢家。而李氏，不久的将来会成为大宋首富。

这汴京繁华，定有他一份。

大

秋风萧瑟，明月如钩。

祝无执回到宅子，主屋灯火已灭，他径直揣着檀木盒子去了书房。书案中间，突兀地卧着一只簇新荷包，以湖蓝锦缎为底，绣作并蒂莲开之态，另有他惯用的水云暗纹。

针脚细密，非是寻常匠人所能为。

祝无执眸光微缓，眼底闪过愉悦之色。

许是妤娘想通了，对他也有了情意，故而赠他荷包。他探手拈起，指腹捻过那滑腻冰凉的缎面。可待完全看清荷包绣工，他勾起的唇角渐渐下落。此物，绝非出自她手。

她女红尚可，针线走处，同她柔怯内敛的性子相符，如春水之痕，不着痕迹。

而这只荷包……针法精