，皆已在殿外候着了。”

刘宏轻咳一声，坐直身子，茶盏往案上一搁。

清脆的响声里，阶下五人各自动作，踏出殿门往不同的方向离去。

唯有那持拂尘的老者，在经过夏恽时，抬手拍了拍他肩膀。

……

刘宏刚要与新入殿的五人议事，却见个小宦匆匆跑来。

扑通一声跪在地上，气喘吁吁地禀道：

“陛下，皇太后往这儿来了，已过了永巷。”

殿内众人闻言，皆是一怔，面面相觑。

刘宏却立刻放下手中的奏报，嘴角勾起一抹温和的笑意，摆手道：

“诸公稍候，朕先去迎一下皇太后。”

说着，便起身整理衣袍，大步向殿外走去。

风轻拂，吹起刘宏的衣袂。

他抬眼望见母亲的身影，脚步不自觉地顿了顿。

宫灯昏黄光晕里，董太后鬓边的凤簪正随风轻颤。

她身后跟着的老宦者正要通传，却被她抬手止住，目光早已落在儿子眼下那抹淡淡青黑上。

这位天子低头避开母亲审视的目光：

“母后怎的亲自来了？该遣宫人知会儿臣一声，儿臣去给母后请安才是。”

“老身若等宫人通传，怕是要等到那更鼓敲过三更。”

董太后掩面轻咳两声，转身望向殿旁的簌簌落英：

“听闻陛下今日备了晚宴，老身可有幸凑个热闹？”

刘宏眼中闪过一丝酸楚，他如何听不出母亲话里的期盼……

这些年，他与刘方每日都是各自忙碌，别说陪母亲用膳，连晨昏定省都常被军国大事打断。

“母后，方弟今日有要事在身，不知几时才能回宫……”

刘宏看着母亲鬓角若隐若现的银丝，话到嘴边又咽了咽：

“母后向来安歇的早，若是参与……”

董太后眼中掠过一丝的失落，转瞬却化作温和的笑意。

她抬手摘下鬓边落，瓣在掌心轻轻颤动：

“老身知道，陛下与方儿要操心的多，还有朝堂上那些……”

说着，她试探着握住儿子的手：

“只是老身有时会想起，在儿时夜里，兄弟二人挤在老身榻上……”

刘宏忽觉鼻尖发酸。

纵是天子又如何？亦有诸多不可得之事……

父亲早逝，侯府内外皆靠母亲一人支撑。

既要照顾他和弟弟，又要兼顾侯府的门面。

后来他被迎为天子，外戚窦氏屡屡刁难，甚至险些害他性命。

先不说这深宫之中，那窦太后对当时的这位董贵人，做了多少恶事。

就只说，明枪暗箭袭来时，这位母亲每次都决然的把少年天子护在身后……

不管内心多少波澜，面上却笑得从容。

她不敢怕，更……不能怕。

后来，董太后在深宫之中也一直在用自己的方式帮忙。

比如那些世俗之间，对董太后的污秽之语，便是她替儿子担下的骂名。

如今这诺大皇宫，比侯府的园大上百倍，母亲却连见儿子一面都成了奢望。

“母后，儿臣送您回去……”

他轻轻扶住母亲，却触到一阵冰凉，心中更是酸楚：

“路上母后给儿臣讲讲，当年在侯府的故事可好？”

董太后闻言，手指不由抖了一下，纵然心中泛苦，却还是点头答应了。

“也好……”

而在刘宏的眼里，董太后眼尾的细纹漾开笑意，任由儿子扶着她走过九曲径。

“那时啊，陛下才六岁，追着只白蝴蝶跑，跌倒在青石路上……”

“膝盖渗出血珠，却强忍着不哭，只攥着老身的裙角说不疼……不疼。”

“倒是方儿，趴在石桌上笑出了眼泪，被陛下追着满院子跑。”

她抬头看了看日月交辉的天色，脸上挂起一丝愁容。

“如今兄弟二人，一个深宫，一个江湖……”

“陛下看像不像这日月……日有荣光，月有清辉，却各有各的难处。”

刘宏抬头望了望，忆起刘方为了他，雪夜里第一次出宫的场景。

那时母亲本欲阻拦，最后唯有将刘方拥入怀中良久……

“方儿此去，若遇困境，切莫逞强……”

“老身与汝兄无力相伴，若起思念之情，便望望那月亮……”

“若有乌云蔽月，便是老身也在思方儿。”

刘宏望向母亲时，却见鬓角的凤簪与当年一般无二。

“母后，明日儿臣让方弟来给您请安如何？”

董太后却摇摇头，“莫要再为难方儿了……”

“陛下这兄长……欠他的多。”

她转身望向刘宏，眼中泛起微光：

“老身虽为妇人，亦知轻重……可这天下为母之人，是不分甚太后亦或庶民的。”

“陛下，容老身多言一句，纵陛下与方儿手足情深……”

“可是老身唯恐一事……”

虽话未说尽，刘宏已心中一震，母亲这是从哪听到了什么风声？

“母后多虑了，儿臣与方弟断不会被这权势灼伤分