丹房内火光摇曳，炉焰映照着苏砚的脸庞，那双眼睛在光影中显得格外深邃。

药师的声音低沉而有力，在隔音结界下缓缓回荡。

“你能进得了玄霄宗，说明不是普通修士。但你为何要冒险偷学？是为了复仇？还是为了更高的修为？”

苏砚沉默片刻，目光从药师的脸上移开，望向炉火跳动的中心。

他心中思绪翻涌，过往种种如潮水般袭来——碎星巷中的血雨腥风、父母临死前的怒吼与不甘、末法纪元科技修真的残酷现实，以及那太古仙域中逐渐崩裂的九宝莲灯之谜。

“都不是。”他终于开口，声音不大，却带着一种不容置疑的坚定，“我所求的，是两界的真相，还有足以改变现状的力量。”

药师微微一怔，随即露出一丝意味难明的笑容，仿佛早有预料。

“两界的真相……”他轻声重复了一遍，然后长叹一口气，道：“你可知道，玄霄宗并非铁板一块？表面看去宗门统一，实则暗流汹涌。掌门虽为宗主，但他性情温和，对改革多持保留态度。真正主张变革的，其实是他的夫人。”

苏砚眼神一凝，追问道：“掌门夫人？她想要什么？”

药师点头：“她主张开放秘法传承，引入外界理念，尤其看重末法纪元的科技炼丹术。她相信，唯有融合两界之力，才能挽救整个修真文明的衰败。”

“那鹤道人呢？”苏砚想起前几日那位严厉长老的冷眼。

“他是保守派的代表，坚持祖训，反对任何外泄宗门秘技的行为。这些年，他一直在打压掌门夫人的势力。”

药师顿了顿，目光锐利地盯着苏砚：“而我……便是站在掌门夫人这一边的人。”

苏砚心头一震。

他原本以为药师只是个普通的丹修执事，没想到竟牵涉如此之深。

他忽然明白，对方之所以没有揭穿自己，甚至愿意传授丹方，正是出于这种立场。

“你愿意帮我，是因为……我也代表着某种变革的可能？”苏砚试探着问。

“不错。”药师轻轻点头，“你身上有种不属于这个时代的气息。我能感受到你的灵魂深处藏着不属于太古仙域的痕迹。你是外来者，却又比大多数本域修士更接近未来。”

正说着，门外传来轻微的敲门声。

“师尊，弟子可以进来吗？”一个稚嫩的声音响起。

药师神色一敛，轻声道：“进来吧。”

木门被推开，一个身材瘦小的小道士走了进来，手中抱着一卷黄皮纸卷。

“禀师尊，刚刚传来的消息，明日将举行‘丹道大会’，各峰外门弟子皆需参加，优胜者可进入藏经阁查阅三天。”小道士一边说，一边将纸卷递给药师。

苏砚一听，心中顿时一动。

丹道大会！

这是个绝佳的机会。

“你若想混入宗门核心区域，这便是一次机会。”药师似乎早已想到这点，语气平静地说道，“我可以帮你伪装成外门弟子，进入比赛名单。只要你能在大会上表现突出，便能名正言顺地进入藏经阁。”

“但问题是，我对炼丹术了解有限。”苏砚皱眉。

“无妨。”药师从袖中取出一本薄册，递给他，“这是我整理的基础丹方和手法，足够应付初阶比赛。至于更高深的技法……就看你自己的悟性和胆量了。”

苏砚接过册子，指尖触碰到纸页的一瞬，系统提示音悄然响起：

【获得物品：《玄霄丹诀》（初级）】

他心中一喜，正欲继续询问细节，药师却摆手打断。

“时间不多了，你今晚就得换上外门弟子服饰，潜入外院宿舍区。明日辰时三刻，丹道大会开始，你必须准时到场。”

说着，药师从角落里取出一套灰袍弟子服，递给苏砚。

“记住，”药师在他转身前低声叮嘱，“在这场大会背后，不只是技艺的较量，更是立场的博弈。有人会因你获胜而欢喜，也有人会因此对你起杀心。”

苏砚接过衣服，回头看向药师，眼中既有感激，也有警惕。

“我明白了。”他低声应道。

走出丹房前，他回头看了一眼这位看似平凡、实则深不可测的老者。

“你为什么要帮我？”他终究忍不住问出口。

药师望着炉火，久久未语，最后只说了一句：

“因为我见过那些试图打破桎梏的人，他们都失败了。但我从未见过像你这样的人……或许，你是唯一一个能成功的人。”

夜风穿过回廊，吹熄了檐角最后一盏灯笼。

苏砚站在回廊尽头，身着灰袍外门弟子服饰，袖口虽洗得发白，却仍透出一丝古朴宗门的庄严。

他低头扫了一眼手中的《玄霄丹诀》（初级），心中默念药师临别前那句意味深长的话：

“炼丹如做人，火候、心境、材料缺一不可。”

这句话仿佛不只是说炼丹，更像是在教他如何行走于这重重阴谋与利益交织的玄霄宗之中。

夜风未歇，晨曦已破。

天边泛起鱼肚白，云雾缭绕的主峰轮廓渐渐清晰，远处钟声悠扬，标志着新的一日开