：“吐蕃对外战争获得胜利，便能夺取更多适宜耕种的土地，以及温暖湿润的牧场，还有数以万计可供奴役的人口。”

“若是扩张失败受挫，战争本身就会消耗掉吐蕃人口，减轻国内的人口压力，对他们而言这同样也是胜利。”

“换而言之，在吐蕃眼里战争没有绝对的失败，扩张成功则得利，扩张受挫则减负，故而夏蕃之间是不可调和的矛盾，犹如冰炭不能同炉！双方只能在边境上迎头相撞，直至一方彻底倒下，或再无能力发起进攻为止！”

“在吐蕃这样的生死大敌面前，大夏绝不能四面树敌，必须尽可能团结一切可以团结的力量，稳定一切可以稳定的方向。”

姜胤眼中再无丝毫不解，他取而代之的是凝重与清醒：“儿臣明白了，南诏地处吐蕃东南，兵强马壮，加之熟悉高原战法。南诏心向我大夏，与我东西夹击，则吐蕃腹背受敌，难以全力东进。”“若南诏被吐蕃拉拢，或是只需保持中立，那我大夏就不得不在剑南道部署重兵，严防死守。剑南道历经战乱，元气未复，长此以往，边费开支将是天文数字，足以拖垮朝廷财政。”

姜天骄一脸欣慰拍打儿子肩膀，他喜开颜笑说道：“正是此理！拉拢南诏，许以姻亲、荣耀、贸易之利，使其成为我朝藩屏，代价远小于在剑南道维持庞大边军。”

“治国如弈棋，不能只看眼前一步。朕让你迎娶凤伽异之女为良娣，并非仅仅只是缔结联姻，也是绑住南诏的金线，更是稳住西南的重要棋子。”

姜胤深吸一口气，他郑重躬身行礼：“儿臣谨遵父皇教诲，今日方知父皇深谋远虑。为了大夏应对吐蕃之患，儿臣愿意迎娶凤伽异之女为良娣。”

姜天骄看到儿子如此快理解局势并接受安排，他眼底流露出欣慰之色：“胤儿，身为储君享万民供奉，便需承担万钧之重。”

“这并非只是牺牲，亦是责任。你日后务必要善待那南诏女子，她远离家乡也是身不由己，若能以此姻缘，换来西南百年太平，便是你们两人功绩，这关乎天下苍生的福祉，更关乎大夏的兴衰存亡。”“这南诏女子将来就是你的良娣，亦是维系大夏和南诏的两国纽带，你善待她便是善待南诏民心，这其中分寸你自己慢慢体会。”

姜胤一脸认真答道：“还请父皇放心，儿臣定会担负起储君责任！”

虽然姜胤已经明白大夏与南诏联姻的必要性，但是眉宇间那一闪而过的别扭，还是让姜天骄看在眼底。姜天骄深知太子姜胤自幼聪慧，心气也高，即便有万千国政上的理由，内心深处恐怕仍会觉得这是近乎屈尊纡贵的交易。

他沉吟片刻忽然开口，语气变得有些悠远，仿佛不是在询问，而是在自言自语说道：“胤儿，你觉得朕是个什么样的皇帝？”

姜胤表情微微一怔，不明白父皇为何突然问起这个，但他仍然恭敬而真诚回答：“父皇神武盖世，千古罕有。”

“母后曾经说过，父皇十八岁投身军旅，自一介小卒而起升为大将军，后来在天下大乱中纵横捭阖，开创我大夏基业。儿臣以为古往今来，唯有汉高帝刘邦或可相提并论。”

姜胤这语气中充满对父皇由衷的敬佩，并非谀辞，而是发自内心的认知。

姜天骄闻言脸上露出不易察觉的得意，可旋即化为更深沉的色彩，他一脸轻笑反问道：“胤儿，若论雄才大略，机变谋断，你比之朕如何？”

姜胤沉重摇了摇头，他声音低沉却清晰说道：“儿臣万万不敢与父皇相提并论，父皇如同皓月当空，儿臣仅是萤火之光。以往年幼，或尚存几分懵懂之勇。”

“然随着年龄渐长，越是知晓世事艰难，越是明白父皇当年于乱世中开创基业，究竟需要何等的气魄、何等的智慧、何等的雄才大略，儿臣实在望尘莫及。”

姜胤这番话说得极其诚恳，他并非虚伪矫饰，而是真正认识到差距。

姜天骄仔细观察着儿子的神情，他这才缓缓颔首，语气缓和下来说道：“为君者有自知之明，于国于己都是好事，只有认清自己才能采取正确行动。”

“当年朕在范阳郡跟随你外祖父光烈皇帝起兵举事，彼时最大敌人自然便是大唐朝廷，若要与之抗衡，首先必须保证后方的稳固。”

“东北诸藩狼子野心反复无常，要是在我等跟大唐朝廷鏖战之时，突然发难袭击范阳郡，那么将会面临腹背受敌，顷刻间就有倾覆之危。”

“如何稳住东北诸藩，光靠武力威慑是远远不够的，只要他们觉得有利可图，随时可能反咬一口。”“在这种情况下，朕选择缔结联姻化敌为友，通过这层层叠叠的姻亲关系，完全将这东北诸藩牢牢绑在战车之上，这样才获得一个相对稳定的后方，同时还有大量可供驱策的精锐胡骑。”

“时到今日，还是有人认为朕跟东北诸藩缔结联姻，有失身份。然而在朕眼里，这笔交易再是划算不过，在生存与霸业的面前，面子是最无用的东西！”

“如今情形跟当年何其相似，只不过这最大敌人从大唐变成吐蕃，而这南诏就相当于昔年的东北诸藩，与之联姻便是化敌为友。”

“至少也是化潜在之敌为可用之友，这对为君者来说绝