堆在小广场上了，压根搬不进来。”

“是吗？”路易斯轻笑了声，略带无奈，“找你让他们稍候片刻吧。赤潮城这几日库房也快腾不出地方了。”

“恩，我看出来了。

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接下来的交谈中，两人都守住了分寸，没有虚伪热络，也无试探逼问，一切都很自然，就象像春日里的薄云。

但路易斯早就知道，爱德华多的真正任务，并不是送礼而来。

他是为“调查”而来。

而他的“调查目标”，正好是路易斯不愿被人窥探的内核秘密之一。

按流程来说应该多交流一会儿，但此刻天色渐暗，赤潮城内灯火初起，一日忙碌即将告一段落。

城中的街道与宅邸正渐次点亮，烛火映得整座城池像被柔光笼罩的琥珀。

大厅前厅人来人往，城主府的管家与侍女脚步都没停过。

爱德华多见状，正准备回去休息，路易斯却亲自拦下了准备回房的爱德华多。

“三哥，”他笑着开口，语气中有几分恳切，“好久不见了，一起吃顿便饭吧。”

爱德华多微愣一下，随后笑道：“现在可是你最忙的时候，我不该添乱。”

“不会麻烦，”路易斯摆摆手，“我刚刚吩咐下去的，小厅那边已经布置好了，菜也只准备了四五样，我也正好想静一静。”

他看着哥哥，语气轻松却坚定：“从帝都回来这么久都没见上一面，今晚若不多说说话，连我自己都觉得过意不去。”

“既然你都这么说了。”爱德华多终于笑着点头，“那我就躬敬不如从命。”

于是两人并肩转入偏厅，避开了喧嚣与热闹。

宴席设在一间暖香静雅的小厅，木地板打理得一尘不染，炉火在墙角轻燃，驱走夜色初至的微凉。

窗户掩着半帘，外头隐约可见庭中灯影点点。

桌上菜色不繁，却温雅得体，是赤潮城擅长的地道菜式：清炖蔬汤丶蜜烤香禽丶特制熏鱼，皆是暖胃不腻之物。

厅中仅留布拉德利与两名心腹侍者随侍左右，但退得极远，几乎无声无息。

“北境战后重建得如何？”爱德华多举杯，象是随意一问。

“还算顺利吧。”路易斯含笑作答，“反正我这边已经基本恢复了。”

“我刚刚来城堡的时候，一路上看到的景象也确实如此，你做得非常好啊。”

“谢谢三哥夸奖。”路易斯轻轻摇头，语气不卑不亢，“我只是做了一些微小的工作罢了。”

“来之前父亲大人一直念叻着你治理有方。”爱德华多语带笑意，“我原先想着到底是怎样的治理有方案，简直是百闻不如一见。”

“那就替我多谢父亲挂念了，不过这点小成绩，还不值得家族太放在心上。”

“你这么谦虚，倒让人有些讨厌的了。”

起初两人的话题都不急不缓，偶尔开点小玩笑，象是久别重逢的亲人，也象是初次试探棋路的棋手。

接着他们轻描淡写地谈起帝都。

关于皇帝最近“旧疾复发”丶几位亲王在朝会上的异动丶帝都流传的秘闻”

爱德华多象个和气的说书人，点到即止，却总能引出值得玩味的细节，甚至能让路易斯发出低笑。

就这样几轮酒过之后，路易斯渐渐看出了些端倪。

这位“三哥”，恐怕并不象他表面那般温吞。

他说话极有分寸，不会引导你说出不该说的东西。

但却总能恰到好处地把气氛引到他能听丶能记丶能判断的位置。

如果没有每日情报系统，而自己不够警剔的话，很可能会掉入陷阱。

路易斯微微眯起眼晴，笑容依旧温和，只是心中多了分提防。

他轻抿一口酒，装作随意地眺了眼窗外夜色：“说起来，三哥，你知道吗—最近在我的领地附近，出了点怪事。”

“恩？”爱德华多的目光略有一丝好奇，却依旧显得懒散，“怪事？你可别告诉我是婚前的新郎压力大到看到鬼了。”

“哈，若真是那样倒好了。”路易斯笑了笑，压低声音，象在说某种不便张扬的闲谈，“最近有支巡逻队，在森林边缘，捡到一个昏迷的法师，据说是在林子里被虫袭击的。”

“虫？”爱德华多微微一证，“法师被虫袭击了？”

“这可不一样。”路易斯勾起嘴角，眼神却冷了几分，“那人说，虫子会攻击活人也罢，最离奇的是，它们连尸体都不放过。”

“尸体？”爱德华多的眉头终于皱了起来。

“对。他们会操控尸体。”

那句话一落，小厅里一阵沉默。

爱德华多没有说话，仿佛在等后文。

路易斯也没有立刻继续，而是又喝了一口酒，仿佛要借这口酒让话语变得更“轻描淡写”一些。

“那名法师亲口说，虫子的行为不象野兽。它们配合得极其有序，几乎象—训练有素的军队，貌似还保持了户体生前的战斗技能。”

爱德华多轻轻呼出一口气，靠回椅背，眼神