朱由校叫起屈来那叫一个响彻云霄，仿佛天地可鉴、日月为证。

其实嘛……咳，朱济熺之死背后有没有他暗中推波助澜？或许有点那么一丢丢。但动手的又不是他本人，要查你去找朱济潢算账啊！

朱棣眯着眼，语气狐疑：“当真与你无关？”

“绝无半句虚言！”朱由校斩钉截铁，脸上写满了“我太惨了”。

那一脸真诚的模样，简直能骗过阎王判官。

朱棣盯着他看了片刻，终于放下手中朱笔，轻轻叹了口气，几不可闻。

“罢了，你说没有，便算没有吧。”

轻描淡写一句话揭过，却让旁边那位年轻官员眼神一震，目光陡然聚焦在朱由校身上。

那人眉目清朗，神情内敛，一看就不是寻常角色。

朱由校冲他笑了笑，嘴角弧度恰到好处——若他没记错，这位便是日后名震朝堂的杨士奇。如今嘛，还只是个默默执笔的御前文书。

收回视线，朱由校静静等候下文。

召他进宫，总不至于就为了通报个死讯吧？

果然，片刻后，朱棣再度开口，声音低沉却不容忽视：

“你在五城兵马司历练这么久，眼下有何建树？”

朱由校神色一正，知道重头戏来了。

“回陛下，”他语气稳重，“目前五城兵马司的职权已延伸至江浙、湖广一带。”

这话他说得含蓄。其实真实情况是——五城兵马司早已羽翼渐丰，隐隐有与锦衣卫分庭抗礼之势。

但他懂得藏锋，话到嘴边留三分，做人不能太张扬。

朱棣依旧低头批阅奏章，只淡淡吐出两个字：“不错。”

顿了顿，又道：“京察将尽，京畿治安，你要多上点心。”

“是！”朱由校拱手领命。

谁知话音刚落，朱棣摆摆手：“行了，退下吧。”

朱由校脚步一顿，心头猛地一滞——这就完了？

不是该谈谈我和大眼睛萌妹的婚事吗？

可朱棣已然埋首案牍，笔走龙蛇，压根没有再开口的意思。

他咬了咬牙，终究不敢多问，只能转身退出。

离了皇宫，一路走一路琢磨。

“京察将尽”……这话什么意思？意味着升迁、罢黜、下狱都将尘埃落定？

可眼下局势分明平稳得很——

靖难余党早被发配奴儿干都司去牧羊，藩王兵权也差不多收干净了，蜀王叛乱只剩朱椿带着残部困守夔门，苟延残喘。

福建倭寇还能打到京城不成？

念头转了几圈，他忽然灵光一闪。

明白了！

京察一结束，朝廷大洗牌，有人飞黄腾达，有人锒铛入狱。

而这个时候，谁最活跃？

纪纲！锦衣卫！

接下来必然是大规模清算，借机铲异己、扩势力，株连百官不在话下。

所以朱棣让他盯紧京师治安，真正的潜台词是：准备接招。

五城兵马司，必须正式登场，和锦衣卫掰手腕。

你抓人，我救人。

你罗织罪名，我拨乱反正。

一边打压，一边施恩——那些无辜被牵连的好官，最终会感激谁？自然是站在他们身前挡刀的朱由校，以及幕后运筹的朱棣。

帝王心术，不过如此。

简单，狠辣，高效。

可问题来了——救人容易，辨人难。

怎么判断哪个是清官，哪个是贪吏？

总不能锦衣卫一抓人，他就带着兵马冲上去劫囚吧？

救对了，是义薄云天；救错了，可是要背骂名、惹众怒的。

万一捞出来的是个杀人放火的巨恶，那可真是自掘坟墓，笑掉人大牙了。

朱由校猛地顿住脚步。

“大人，出什么事了？”

张三和方胥瞬间绷紧神经，左右包抄上来，眼神锐利地扫视四周。

啪！一记脑瓜崩毫不留情地落在他头上。

“慌个屁。”

“回皇城，去吏部。”

一声令下，刚踏出宫门的队伍立刻调转方向，原路折返。

东长安门外，户部、兵部、吏部三大衙门的官员远远望见朱由校带着一票人马杀气腾腾逼近，默契得像是排练过一样——手头文书一扔，茶盏一放，转身就溜。

砰！砰！砰！

三扇厚重的朱漆大门接连闭合，干脆利落，连条缝都不给留。

朱由校站在街头，黑线狂冒。

这是唱哪一出？

他走到吏部门前，上次那块“朱由校与狗不得入内”的破牌子早被他踹进垃圾堆烧了。可如今，门关窗锁，鸦雀无声，比挂块羞辱牌还让人火大。

老子长得这么玉树临风，这群老东西竟敢拒之门外？眼都瞎透了吧！

——其实他来吏部的目的很明确。

五城兵马司抓了一堆官，好坏难辨，但吏部有全国官员的底档案册。查个名字，翻个记录，分分钟的事。

坑老师？那也得看是谁的学生。

方孝