“梁专家，出去了一天，找没找到有价值的？”

梁哲摇了摇头：“路线可能有问题。明天再换个方向看看。”

“要我说，方向应该是对的，不然之前也找不到富矿。不过山这么大，一时半会敲不出东西，倒也正常。”傅大石宽慰道，“别灰心。明天我陪你一起进山，咱俩联合踏勘，说不定就有发现了。”

梁哲笑了笑，不置可否，抱着甜甜进了食堂。

傅大石又向徐强打了招呼，目光落在梁哲怀里睡着的甜甜身上，轻声对徐强说：“瞧把这孩子累的。带着这么小的娃娃上山，肯定很辛苦吧？不如明天就把孩子交给秦大姐照看，我和梁专家也好放手去干。”

徐强没有接他的话，反而问道：“你昨天取的样怎么样？”

傅大石忙道：“您别说，还真有几块值得期待的。回头我拿给您瞧瞧，估摸着要是布置几个探槽，应该能有收获。”

“把握大吗？”徐强问。

“这事儿谁也不敢把话说满，地下的事，看不见摸不着。”傅大石斟酌着说，“但只要钻机开下去，总能探出个究竟来。”

徐强看着他，沉默片刻：“开钻不是小事，一钻下去，人力、物力、时间都投进去了。咱们经不起太多折腾，还是再慎重些吧。”

说完，他也转身进了食堂。

傅大石一个人留在原地，望着徐强的背影，微微皱起了眉。

第二天一早，梁哲再次进山。这回他们换了一条路，前往矿区的西坡。

根据地质资料，西坡之前曾发现过品位不错的铀矿化带，后来开采一阵后，矿脉突然就“断”了，工程草草收尾，成了一片弃矿。

但在昨晚的会议上，徐强坚持要亲自再去看看。

矿山里汽车进不去，徐强找了三辆自行车。他和毛战乘一辆，两名保卫员乘一辆，甜甜则被梁哲安置在自行车横梁上。

那里紧急焊了一个小铁凳，恰好能坐一个孩子。

自行车咣啷咣啷行驶在山路上。遇到平坦处就骑，遇到怪石嶙峋的地方就下来推。这样走走停停两个多小时，大人们都蹬得满头大汗，只有甜甜兴致高涨，象是坐上了新玩具。

“哇！甜甜要飞喽！”

小姑娘愉快地摇晃着两只小骼膊，山风拂过她的脸庞，吹起细细的碎发。

她欢快得象一只鸟，丝毫不在意这一路的颠簸。

他们来到当年的开采遗址。

这里还残留着当年的探槽和浅井，一些锈蚀的工具散落在乱石间，钢钎斜插在泥土里，周围还有坍塌的工棚骨架。

徐强拿出地质图，对照着现场的地形仔细观察。

当年开采得很浅，只挖了一个多月就停了。据说当时傅大石提供的矿样品位很好，矿化显示也很明显，谁都觉得这回稳了。

矿上投入了大量人力物力，贺林带着钻探队日夜赶工，结果钻机下去，富矿变成了贫矿，最后不得不放弃。

那一仗，伤了矿上的元气，也伤了大家的信心。

但这事，却很难直接定性为“判断失误”。

傅大石拿出的矿样确实好，矿化显示也确实存在，谁也没料到地下矿脉会突然尖灭。

地质勘探本就是如此，露头再好，地下的情况谁也说不准。

但徐强心里始终有个疙瘩。

一次是意外，两次是巧合，那三次、四次呢？

他站在废弃的探槽边，望着这片曾经承载了无数期望的土地，久久不语。

毛战领着甜甜在碎石间穿行玩耍，两名保卫员寸步不离地护着。

甜甜蹲在地上，小手翻来翻去，认真地捡起一块石头看看，又放下。

“梁哲同志。”徐强忽然开口，“你知道，开错一个矿，对于咱们这样的国家，意味着什么吗？”

“不只是金钱、人力方面的浪费，还有最宝贵的时间。”

“原子能研究所那边，专家们日以继夜地研讨和论证着方案，原子弹不象导弹，主要在拼设计和组装，它是靠大量的实验，大量的爆轰，去验证哪怕一微秒的临界反应。”

“我们没有样品仿制，没有资料参考，甚至连个象样的分析实验室都凑不齐。所有的一切，都要靠大家一点一点从零摸索出来。”

“说白了，就是靠一次又一次的失败，硬拼出来的。”

“而在所有的试验中，铀矿，是基础，也是咱们要搞原子弹的根基。这个根基不稳，上面盖什么都是白搭。”

“如果不能在大夏的国土上找到真正的富矿，我们要搞原子弹，就是一句空话，这些，不能指望外国人施舍，只能靠我们自己！”

“所以，你明白吗？一次失败的挖掘，对我们来说意味着什么？意味着我们，又一次姑负了人民的嘱托！我们没能完成祖国交予的重任！”

徐强说到这里，摘下眼镜，默默擦拭着不知何时溢出的泪花。

梁哲看着他消瘦的脊背，那副压在单薄身躯上的，是千钧之重的国运。

“徐院长，”梁哲轻声开口，“我明白，查找铀矿迫在眉睫