于风险。所以，结论是：您做出了理性选择。”

“只是……理性吗？”

“对我而言，理性是唯一有效的货币。”他拉开门，“七点见，小姐。”

门关上。齐格琳德抱着膝盖，把脸埋进去。牛奶杯沿，还留着一个微不可察的唇印——那是她三岁时第一次学会用化学方法测量液体温度后，兴奋地印上去的。妈妈没有擦掉，说“这是齐西成长的印记”。

现在，那个印记旁多了一道细微的裂痕。

上午八点，绿馆地下室实验室。

这是齐格琳德真正的领域。房间比地上客厅还大，四面墙被玻璃器皿柜和仪器架占满：本生灯、蒸馏装置、离心机、显微镜，甚至有一台简陋但能运转的蒸汽动力搅拌器。空气中混合着酸、碱、和某种甜腻的有机溶剂气味。

塞巴斯蒂安站在中央实验台旁，白手套已换成耐腐蚀的橡胶手套。齐格琳德坐在她的悬浮篮里，悬浮在台面上方，这样可以不用下地操作。

“今天的实验是什么？”塞巴斯蒂安问。

“验证‘混合毒气g型’与中和剂x-7的反应动力学。”齐格琳德指着台上一排试管，里面是颜色各异的液体，“爸爸留下的理论计算显示，在三十五度时反应速率达到峰值，但我想验证实际数据。”

“需要我做什么？”

“同时操作三个水浴锅，分别保持在三十三、三十五、三十七度，误差不超过正负零点二度。然后每三十秒从对应试管取样一滴，用那边的分光光度计检测吸光度变化。”齐格琳德顿了顿，“我一个人做的话，温度控制和取样时间会有误差……”

“交给我。”塞巴斯蒂安走到水浴锅前。三个锅都没有恒温装置，全靠手动调节本生灯火焰。他同时点燃三个灯，眼睛看着墙上的挂钟秒针。

左手调节左锅火焰，右手调节右锅火焰，中间那锅——他用脚轻轻踢动调节阀。，三个温度计分别稳定在330c、350c、370c。纹丝不动。

齐格琳德张着嘴。

“现在开始计时。”塞巴斯蒂安拿起三个滴管，“请记录数据。”

实验进行了四十分钟。期间，塞巴斯蒂安同时监控三个水浴锅的温度、每三十秒精准取样、操作分光光度计读数、甚至抽空整理了旁边架子上混乱的化学试剂瓶——按酸碱性、毒性、挥发性重新排列。

齐格琳德只需要记录数据。她看着笔记本上完美光滑的反应曲线，再看着塞巴斯蒂安毫无多余动作的身姿，忽然感到一种冰冷的恐惧。

“你……不是人类吧？”她轻声问。

塞巴斯蒂安正用镊子夹取一片被酸腐蚀的滤纸，闻言动作不停：“从生物学定义上，我是。有呼吸、有心跳、会流血。”

“但人类做不到你做的事。”

“训练和计算，小姐。就像您三岁就能背诵元素周期表一样，天赋加训练。”

“可我没有……”齐格琳德看着自己缠着绷带的脚，“我没有选择。而你，你是自愿成为执事的吗？”

滴管停在半空。塞巴斯蒂安静静看着她，暗红眸在实验室的白炽灯光下像两枚打磨过的红宝石。

“这是契约的一部分。”他说，“但我享受这个过程。扮演一个角色，达到完美，这本身是……一种艺术。”

“即使这个角色是仆人？”

“执事不是仆人。”塞巴斯蒂安继续工作，“是管理者、保护者、执行者。是让主人的意志得以实现的‘完美工具’。而工具的价值，取决于它完成工作的精度。”

齐格琳德握紧铅笔：“那我呢？我是什么工具？我父母制造出来……用来研发毒气的工具？”

这一次，塞巴斯蒂安放下了滴管。他转身，正对着她：“小姐，您昨天问我是否恨您。我的回答不变。但现在我想问您一个问题：您认为自己是工具吗？”

沉默。只有水浴锅里的水轻轻冒泡的声音。

“……我不知道。”齐格琳德的声音像要碎掉，“如果我不是工具，那我这些年做的事算什么？如果我是工具，那我现在的痛苦算什么？”

塞巴斯蒂安走近一步，从实验台上拿起一个烧杯——里面是透明的液体。

“这是蒸馏水。”他说，“您可以把它倒进花盆浇花，可以喝掉解渴，也可以用它配制毒药。水本身没有善恶。您拥有的知识、天赋，就像这杯水。关键在于，您选择把它倒向哪里。”

他放下烧杯，微微躬身：“实验数据已齐全。需要我帮您撰写报告吗？根据我的观察，您父亲习惯用第三人称过去时撰写实验记录，格式参照《德国化学学会学报》1848年修订版。”

齐格琳德呆呆地看着他，然后忽然笑了，笑出了眼泪。

“你连这个都知道……你到底看了多少东西？”

“足够多。”塞巴斯蒂安递过手帕，“现在，您还有二十分钟决定午餐想吃什么。我会根据您的选择调整烹饪方案。”

绿馆二楼东侧，夏尔的房间。

窗帘紧闭，只有床头一盏油灯提供微弱光源。夏尔躺在床上，眼睛被药研用浸过药水的纱布蒙住——毒素损伤了视神经，强光会加剧痛苦。但他